Inspección por infrarrojos con drones: los peligros de las tuberías se revelan de un vistazo. Las tuberías aisladas están enterradas bajo tierra y problemas como el envejecimiento de las capas de aislamiento, la entrada de agua y las juntas agrietadas son invisibles a simple vista. Las inspecciones manuales tradicionales a pie son ineficaces y muchos peligros ocultos sólo se descubren después de que se produce una fuga. Sin embargo, al utilizar un dron equipado con una cámara termográfica infrarroja para escanear la red de tuberías desde el aire, las tuberías subterráneas, antes "invisibles", se convierten en una imagen térmica clara.
El principio de la termografía infrarroja no es complicado. En una tubería que funciona normalmente, la capa de aislamiento está intacta y la distribución de temperatura es uniforme. Sin embargo, si una sección de la capa de aislamiento se daña, se desprende o se infiltra con agua, el calor se concentrará y se disipará, apareciendo como un parche claro de alta-temperatura en la imagen térmica. Si hay una fuga de vapor o agua caliente, la temperatura en el punto de fuga y en el suelo circundante aumentará significativamente, formando un "punto caliente" brillante. A medida que el dron sobrevuela, identifica las zonas con temperaturas anormales, señalando el problema.
Actualmente, algunas empresas de calefacción en China han aplicado sistemas de inspección por infrarrojos con drones a las inspecciones rutinarias de tuberías. En comparación con las inspecciones puramente manuales a pie, los drones pueden aumentar significativamente la cobertura de una sola inspección, lo que los hace especialmente adecuados para secciones de tuberías con grandes luces, largas distancias o terrenos complejos. Múltiples pruebas in situ han demostrado que este método de inspección puede identificar eficazmente áreas ocultas de anomalías de temperatura. La verificación del terreno confirmó numerosas fugas segmentadas y puntos de aislamiento débiles. Al mismo tiempo, los registros sistemáticos de reconocimientos aéreos brindan soporte de datos rastreables para los registros de salud de los oleoductos.
Además de detectar fugas existentes, las imágenes térmicas infrarrojas tienen otra función crucial:-alerta temprana. Puede identificar peligros potenciales, como capas de aislamiento dañadas y pérdida anormal de calor, incluso antes de que se produzcan fugas. Por ejemplo, una empresa de calefacción detectó señales anormales de temperatura en la superficie durante estudios aéreos de rutina. En-la inspección del sitio reveló juntas de tuberías dañadas y agua subterránea que se filtraba en la capa de aislamiento. Gracias a la detección oportuna, las reparaciones se completaron en cuestión de horas, lo que evitó consecuencias graves como roturas de tuberías o cortes de calefacción a gran-escala. Sin estos mecanismos de alerta temprana, esperar a que las filtraciones se expandan y el aislamiento falle gravemente resultaría en costos de reparación significativamente más altos y mayores interrupciones en la calefacción.
Escanear la red de tuberías con cámaras termográficas y drones no sólo puede localizar rápidamente fugas existentes y puntos de aislamiento débiles, sino también descubrir peligros potenciales que aún se encuentran en su etapa "latente". Para las empresas de calefacción, esto representa una actualización tecnológica de las reparaciones reactivas de emergencia a la prevención proactiva.